Nihon Taijitsu

Au Dojo, trois règles sociales coexistent : l’une fondée sur la qualité technique, l’autre sur l’expérience globale et la dernière sur une étiquette spécifique.

1. Le système des Dan

Le système des grades dan est une invention datant du XXe siècle visant à remplacer l’antique système des certificats d'aptitude propre à chaque école.

Si le premier dan est celui du débutant, le dixième dan est en général réservé au fondateur ou ne peut être décerné que par lui. Cette situation a entraîné la disparition de ce grade dans certains arts martiaux.

Afin de marquer la progression du pratiquant avant l'obtention du premier dan a été créé le système des « kyū » correspondant aux ceintures de couleur.

En France, seules les fédérations agréées par l’Etat sont habilitées à délivrer les « dan » permettant de s’inscrire aux épreuves du brevet d'État permettant d’enseigner à titre onéreux. En outre, l’article L212-5 du code du sport dispose :

« Dans les disciplines sportives relevant des arts martiaux, nul ne peut se prévaloir d'un dan ou d'un grade équivalent sanctionnant les qualités sportives et les connaissances techniques et, le cas échéant, les performances en compétition s'il n'a pas été délivré par la commission spécialisée des dans et grades équivalents de la fédération délégataire ou, à défaut, de la fédération agréée consacrée exclusivement aux arts martiaux.

Un arrêté du ministre chargé des sports, fixe la liste des fédérations mentionnées au premier alinéa ».

2. Le système « Shogoo »

En dehors du système des « dan » existe dans les arts martiaux traditionnels une nomenclature de titres qui révèlent des qualités autres que strictement sportives. Ce système porte le nom de « Shogoo ». Ces titres furent créés à l’origine par la Dai Nippon Butoku Kai, puis repris par d’autres organisations nippones traditionnelles. Ce sont, dans l’ordre croissant d’importance les titres de :

RENSHI

Le titre de Renshi signifie, « Guerrier entraîné à haut niveau » ou « Personne hautement réalisée ». Le Renshi est considéré comme un « expert ». Son équivalence universitaire est le titre de : « Bachelor of Arts (BA) ». Ce titre est attribué entre 3e Dan et 6e Dan.

KYOSHI

Le titre de Kyoshi signifie, « Éminent Instructeur pour Guerrier » ou « Maître Instructeur ».

Il correspond à la maîtrise interne. Le Kyoshi est considéré comme un « maître ». Son équivalent universitaire est le titre de : « Master of Arts (MA) ». Le titre de Kyoshi s’attribue entre le 6e et 8e Dan.

HANSHI

Le titre de Hanshi signifie, « Guerrier Illustre et Exemplaire » ou « Maître dans la Voie du Samouraï ». Le titre de Hanshi est rarement attribué : il nécessite de nombreuses qualités personnelles, techniques, didactiques et philosophiques. Le Hanshi est considéré comme un « maître des maîtres ». Son équivalence universitaire est le titre de : « Doctor in Philosophy » (DPh) ». Le titre de Hanshi d’attribue entre le 8e Dan et le 10e Dan.

SHIHAN

Le titre de SHIHAN est parfois décerné à des maîtres à partir de 7e Dan Kyoshi. Il signifie « maître enseignant ».

SOKE

Le titre de SOKE signifie « l’héritier, garant d’une école ou d’un style ». Ce titre est encore plus rare que celui de Hanshi. Il nécessite d’être minimum Hanshi et de publier une thèse sur les concepts philosophiques et les objectifs de son Ecole (Ryu).

MEIJON

Le titre de MEIJIN signifie « Trésor Vivant » ou « très grand maître ». Il peut être décerné au niveau de 10e Dan, mais très rarement à un homme (Jin) de renom exceptionnel (Mei).

3. Sensei, Senpai, Kohai, Dohai

Outre les grades et les titres, le Dojo est une lieu ou se respecte les convenances et ou se manifeste en particulier le respect du aux « aînés », aux anciens.

C’est dans ce cadre social particulier que s’utilisent les termes Senseï, Senpai, Kohai :

Le Sensei est « celui qui est garant du savoir et de l'expérience d'une technique ou d'un savoir-faire », ou de manière plus condensée un maître qui donne son enseignement à un élève.

Le Senpai est l’élève avancé et le Kohai est le jeune élève.

Traditionnellement, le senpai a un rôle de tuteur auprès du kohai, et il a un rôle de relais de l’enseignement du sensei, le professeur ; en retour, le kohai doit le respect au senpai. Deux élèves de même ancienneté, quant à eux, sont mutuellement dohai.